王昙首想通不久，刘裕的封禅事宜也基本准备妥当。

刘裕虽然将何承天关进大牢，但是何承天所言却像在他心中扎了一根利刺。刘裕对封禅一事，是志在必得，但也怕此行不祥。于是便亲自驾临瓦宫寺找他最信任的慧琳方丈询问究竟。

慧林方丈正在静修，他的得意高徒善存法师接待了刘裕以及其随从亲信。

一壶清茶、一柱佛香，刘裕与善存对坐。善存法师尚且年轻，面堂虽微黑，但浓眉大眼、眉宇开阔，生得十分机灵聪慧，刘裕知道他是从林邑一带云游来的法师，到瓦宫寺学习佛法。与慧琳方丈参禅悟道后，慧琳方丈对其赞不绝口。认为其修养已经超越自己的亲传弟子，善存也愿意此生留在瓦宫寺修行问道，一时间倒有些要继承慧琳方丈衣钵的意思。善存的这一举动惹怒了慧琳的几个大弟子，一起篡谋逼走善存，逼慧琳退位让贤。但那善存却好似有通天的本事，早已知晓这几位禅师的阴谋，或分裂瓦解、或收买拉拢，或要挟恐吓，无声无息地平息了这场斗争，成为瓦宫寺方丈的当之无愧的第一继承人。

慧琳方丈将其介绍给刘裕，刘裕与他谈过几次。见他修为深厚、逻辑缜密、能言善辩、心思细腻，也对他赞不绝口。今日见慧琳方丈闭关静修，便有意与善存聊聊。

刘裕道：“此次我朝封禅一事，禅师如何看待？”

善存捻珠微笑道：“陛下心中早有定夺，一切随心即可，不必询问他人意见。”

刘裕道：“我朝中监正预言此行不祥，我虽不全信，但心中忐忑。”

善存正色道：“所谓不祥，无非天灾人祸。小僧也略通天象，遥观这些日天象宁和，宫中似有父子团聚、外朝来陈之大喜征兆，并无不祥之兆。”

刘裕心道：我准备封禅之时再与欣男相认，并未大规模公布此事，这法师竟能算到，也确实是有些本事。大夏虽被北魏所灭，但一半属国却主动归顺我朝，也算是外朝来陈。

善存又道：“至于人祸，天天都有。陛下天龙威仪，又如何震慑不住？”

刘裕点头道：“别的事情都是小事，我只担心北魏进犯。”

善存道：“最近我夜观天象，天狼星黯淡无光，无力对我朝进行威胁。陛下，听闻北魏最近四处征战，虽获胜利，但耗时久长、损耗极大，不知是也不是？”

刘裕点头道：“确实如此，北魏虽灭三朝，但耗损极大。这三朝都不是省油的灯，虽归顺北魏，但隔三差五便有兵变谋逆，北魏的朝政如今是按下葫芦起来瓢，拓跋嗣也闹心得很！”

善存道：“陛下是不是认为现在封禅是最紧迫之事和最佳时机？”

刘裕心想：从外部看，我朝到如今已统一多时，只剩下北魏一个劲敌，何去何从也是时候该问问天命了，趁此时封禅，正好可以震慑边关，给拓跋嗣个下马威。。从内部看，我年事已高，儿子众多，虽有太子，但已下狱，也是时候考验一下该立谁为储了？现在封禅确是最紧迫之事和最佳时机。

善存见他不答，心中有数，微笑道：“告知陛下此行不详之人，是否可靠？”

刘裕心想：何承天是有些小聪明，但做事迂腐糊涂，也不可全信。与这善存法师的精明差了十万八千里！

善存云淡风轻般道：“此时封不封禅是陛下才能决定之事，善存只是提供些幽微意见。要知道，世上成就任何事情都存在风险困难，但陛下是真命天龙，何种艰险畏惧没有见过，不都一路平趟而来吗？”

刘裕听他此言豁然释怀，心道：我刘裕此生什么风浪没有见过，何苦因为一句莫须有之言，就耽误了自己的大事。

于是点头对善存道：“多谢法师指点迷津，刘裕心中已经明了。还有我那大儿子胡作非为，现在还在牢狱之中，趁着此次封禅，我是否将其释放？”

善存道：“陛下封禅可准备大赦天下？”

刘裕点头道：“自然是要大赦！感谢法师指点迷津！”

出发的日子到了，刘裕将刘义符和徐湛之释放，留下刘义符在朝中理政，派几个自己亲信的重臣对其进行监管。自己带着剩下的亲王公主、重要朝臣、僧侣幕僚、侍卫丫鬟和丰盛的祭品浩浩荡荡地离京前往封禅地狼居胥山，慧琳方丈与善存法师将主持封禅大典。

刘裕对雪落的身份深信不疑，雪落以豫章公主的身份随行封禅。王昙首作为新任的御史也在队伍之中，一路上他多次见到雪落，但不便说话。像是约好了一样，雪落也是满脸冰霜，清减消瘦，看都不向他看一眼，两个人眼神都不敢丝毫接触。刘义隆、王华也都因为避嫌的缘故，离他较远，话也不便与他多说几句，他只觉得孤独异常，想起自己自从出使大夏以来，向来都是有人陪伴左右，唯独这次，无人理睬、又心事重重，甚至比自己守孝期间还要落寞孤苦。

因为刘义符不在，刘义真在封禅队伍中大权在握，加上无人互怼，更加肆意横行。刘义真对雪落呵护备至，雪落也显得与刘义真甚是亲近。王昙首隐隐听到传言，说雪落是刘义真找到的。他看刘义隆并不做解释，不知是何用意，便也不多言。虽然近在身边，却似乎与雪落远隔天涯，有很多事情想询问于他，却不能开口。王昙首隐隐感受到雪落并不开心，心想她在大夏自由惯了，清规戒律甚多，可能并不适应。

一行人奔波数日，终于到达狼居胥山脚下。狼居胥山高耸陡峭，刘裕望着挺拔入云的山峰，不禁感叹道：“愿苍天佑我大宋，保佑我朝千秋万代、保佑大宋子民幸福安康。”

封禅当日，王昙首心情落寞，跟在队伍之后，忽觉背后有人闪过，心下生疑，不动声色，等待那人相袭，只觉暗风流动，自己的骏马跪地，他翻身下马，想起沉枫袭击黑熊婆的手法，心中一动，莫非是沉枫来了，暗示要与我相见。

查看马腿，确实只被小石子射中，并无大碍，明白却是沉枫在邀约自己。于是回忆石子射来的方向，沉思间只见人影一闪，消失在身后树林中。王昙首纵马追去，离那人越来越近，王昙首认得那人背影，正是沉枫。王昙首紧追不舍，沉枫却越行越快，行到一片溪林之中，已踪迹全无。王昙首查看了一下四周，沉枫的背影在溪水中出现，却如浮光掠影一闪而过。王昙抬头环顾，却又已不见沉枫踪影，却见沉枫俏丽的背影向一处隐秘的山崖背后行去，自己匆匆追去，却见沉枫身着一袭青玉色长衫，面容消瘦，正焦急地等待着自己。

王昙首重新见到她，心中百感交集，道：“枫儿，你这是在与我捉迷藏吗？你干嘛又要躲起来，你知不知道你不见了我有多难过！”

沉枫望着他的脸庞，道：“王大哥，我这次离去另有隐情，有人要在封禅的时候刺杀皇上，你赶紧去通知宜都王。”

王昙首满脸疑虑，道：“你怎么会知道这个消息，你为什么要管皇上的安危，你究竟是谁？”

沉枫急道：“现在来不及解释，王大哥你快去呀！封禅仪式就快开始了！刺客就是雪落，如果圣上有什么闪失，对你也不利！”

王昙首大惊：“雪落不是公主么？他为什么要刺杀皇上！”

沉枫一边推王昙首一边道：“她不是公主，她是崔浩的人，王大哥，你快去呀!”

王昙首脸色阴沉道：“你究竟是何人？”

沉枫满脸是泪，沉默不语。

王昙首拉着沉枫的手柔声道：“你才是豫章公主对不对？你和我一起去救皇上！去和皇上父女相认！”

沉枫甩开他的手道：“我还要紧急的事情要做，现在还不能去见皇上，王大哥，你先去，我一会儿去找你。”

王昙首急道：“还有什么事情比去救你父亲更重要？”

沉枫用剑比着他，垂泪道：“就是因为要救父亲，我才不能现在现身，王大哥，你快去，不要追过来！”转身撤剑离去！

王昙首见她去意已决，又思虑情势紧迫，只好转身策马奔向狼居胥山，去追逐大部队。

刘裕一行人到达狼居胥山山腰，休憩整顿。早有一英姿飒爽的雄武汉子出来迎接，正是檀道济。原来狼居胥山山峰凌厉、断崖层层，为做好安全工作、确保封禅顺利进行，刘裕早就派檀道济在狼居胥山主持封禅的前期准备工作。檀道济长年征战，深谙地形地势的攻守调度，便将封禅台修建在狼居胥山的主峰顶峰之上，主峰顶峰陡峭难以爬行而上，檀道济就在侧峰和主峰之间修建了一条栈道，封禅之时，由刘裕先登上封禅台，举行祭天仪式，然后再按照尊卑长幼辈分依次登台举行举行盛大的封禅仪式。